"Cada dos segundos, un recién nacido llega al mundo en medio de un conflicto, a menudo en circunstancias aterradoras y sin acceso a atención médica”, dijo el director ejecutivo de Unicef, Anthony Lake.

En países afectados por conflictos como Afganistán, República Centroafricana, Iraq, Sudán del Sur, Siria y Yemen, o en los peligrosos viajes para escapar de los combates, los niños recién nacidos y sus madres afrontan grandes riesgos. Las mujeres embarazadas están en peligro de dar a luz sin ayuda médica y en condiciones insalubres. Sus niños son más propensos a morir antes de cumplir los cinco años y a experimentar un estrés extremo o “tóxico”, que puede impedir su desarrollo emocional y cognitivo a largo plazo.

La organización internacional subraya que, junto a los conflictos, también la pobreza, los efectos del cambio climático y la falta de oportunidades están haciendo a los niños cada vez más vulnerables.

Más de 200.000 niños solicitaron asilo en países de la Unión Europea durante los primeros nueve meses de 2015, uniéndose a los 30 millones de niños que en 2014 se vieron obligados a abandonar sus países debido a la guerra, la violencia y la persecución. Actualmente hay más personas desplazadas en el mundo que nunca desde la II Guerra Mundial.

Otros datos no son más esperanzadores, pues más de 250 millones de niños (uno de cada nueve) viven en países y zonas en conflicto y más de 500 millones de pequeños, en zonas donde las inundaciones son muy frecuentes. Además, los menores suponen la mitad de la población que vive en pobreza extrema, aunque suponen un tercio de la población mundial.