La investigación está dirigida por el Hospital Clínic de Barcelona e impulsada por la Fundació Grup d’Afectats d’Esclerosi Múltiple (GAEM), con sede en el Parc Científic de Barcelona, y la Obra Social ‘la Caixa’.

Según sus promotores, el ensayo clínico, en el que participarán 12 enfermos, representa un gran avance para la Comunidad Científica y para los pacientes de esclerosis múltiple, “ya que es una técnica pionera a nivel mundial para obtener mayor eficacia y la minimización de los efectos secundarios”.

La terapia Antígeno Específica con células dendríticas tiene como objetivo modular las defensas del paciente de un modo muy específico y selectivo, para frenar la inflamación que causan ambas patologías, sin alterar el resto de defensas.

Este tratamiento consiste en aislar y madurar en el laboratorio un tipo de glóbulos blancos de la sangre, las células dendríticas, y enfrentarlas a porciones de proteínas de la mielina y de los astrocitos contra los que el sistema inmune de los pacientes reacciona de forma patológica.

La maduración de estas células las dirige a que en vez de promover la respuesta inflamatoria, la supriman, además, de forma específica sólo para estas dianas, las proteínas del cerebro.

De esta manera, se frenaría la respuesta inflamatoria que cada paciente produce contra las proteínas cerebrales, sin afectar a otras respuestas del sistema inmune que son necesarias para defenderse de las infecciones comunes o el cáncer.

“Al emplear las células del mismo paciente y diversas porciones de proteínas del cerebro, se conseguirá un tratamiento personalizado, más eficaz y sin efectos secundarios”, sostienen los investigadores.

Además, las características esperadas para este tratamiento se fundamentan en el modelo animal, denominado encefalitis autoinmune experimental, en el que ya se han obtenido resultados positivos para el tratamiento de estas dos enfermedades.