El informe, titulado "Envejecimiento y dependencia: Una mirada al panorama futuro de la población española", destaca el papel de las familias en el cuidado de las personas dependientes, ya que, hasta ahora, han sido ellas las encargadas de proporcionar el 80% de las necesidades de larga duración de este colectivo.

No obstante, y según datos del Imserso facilitados por los coordinadores del estudio, Rafael Puyol y Antonio Abellán, durante el acto de presentación de este trabajo, es la mujer la que ha asumido en mayor medida el papel de cuidador familiar (83%).

Además, el 28% de los cuidadores lleva más de diez años años haciéndolo. "Las familias están soportando la carga del cuidado del colectivo de personas dependientes, pero necesitan ayuda externa. El cuidador necesita apoyo", señaló Abellán. A esto añadió que, si la Administración hubiera tenido que asumir el coste de los cuidados aportados por estas familias, la cifra habría alcanzado los 32.400 euros anuales por persona en situación en dependencia.

En la actualidad, el 21% de las personas mayores de 65 años es dependiente en algún grado, lo que significa que España cuenta con 1,5 millones de personas dependientes. De ellos, un 14,9% padece incapacidad absoluta, un 29% grave y, un 56%, moderada.

Entre los aspectos más relevantes de este trabajo, destaca que sólo el 15% de las personas mayores de 65 años dependientes viven solas en sus domicilios, mientras que el resto convive con familiares.

Desde el punto de vista de la Administración, el informe revela que, de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), España es "prácticamente el único" que ha desarrollado los servicios residenciales por encima de los sanitarios, realizando "importantes esfuerzos" realizados en este sentido.

Para estos expertos, la Ley de Dependencia impulsada por el Ejecutivo debe "sacar de la intimidad" el problema de la dependencia, potenciar el modelo de protección social para este colectivo y reconocer el papel "fundamental" que llevan a cabo las familias.

Por su parte, Valcarce insistió en los "esfuerzos" que, a su juicio, está llevando a cabo el Gobierno socialista para lograr "una sociedad más justa y solidaria", así como para poner en marcha políticas para "cuidar más y mejor" al colectivo de mayores, como es la citada Ley de Dependencia, norma que, según explicó, "crea un espacio de protección prioritario e integral para las personas mayores que no se pueden valer por sí mismas en el desempeño de sus tareas diarias".