José Antonio González Núñez, yerno de Narciso Julián Sanz, fue quien, cumpliendo una última voluntad de su esposa, María del Carmen Julián, dona la obra a la BNE.

Según la Biblioteca Nacional, “el retrato es un dibujo sobre papel grueso amarillento hecho a lápiz de grafito; de 285 x 208 milímetros”.

Buero fue detenido en junio de 1939 y condenado a muerte con otros compañeros, por adhesión a la rebelión. Tras conmutársele la pena por otra de treinta años, pasó por diversas cárceles. En la de Santander coincidió con Narciso Julián y entablaron una gran amistad. Éste era un antiguo comandante de Milicias Ferroviarias que acabó convirtiéndose en una leyenda viviente del Partido Comunista

Además, de este retrato, Buero dibujó un famoso retrato de Miguel Hernández en la cárcel de Conde de Toreno, en la que permaneció año y medio. También estuvo, apenas mes y medio, en la prisión de Yeserías, unos tres años en El Dueso, y otro más en la prisión de Santa Rita.

El artista escribió sobre pintura e hizo cientos de retratos de sus compañeros presos, entablando muy buenas amistades con algunos de ellos, como es el caso de Narciso Julián. Salió del penal de Ocaña en libertad condicional en 1946. Publicó dibujos en revistas, pero acabó derivando su trabajo hacia la escritura narrativa y, finalmente, la dramática.