Unicef afirmó que sus equipos en África occidental “se encuentran horrorizados” por esta situación y que en las últimas semanas se han registrado niveles de violencia contra los niños “sin precedentes” por los ataques sectarios y las represalias producidas entre las milicias anti-Balaka y los excombatientes Seleka, lo que, para esta agencia de la ONU, constituye una grave violación de los derechos de los niños.

El director regional de Unicef para África Occidental y Central, Manuel Fontaine, señaló que “cada vez hay más niños que son objetivo de los ataques por su religión o por su comunidad" y añadió que "la violencia sectaria en República Centroafricana se ha intensificado, tanto en la capital, Bangui, como en el oeste y centro del país."

Unicef aseguró que se han producido casos de decapitación y mutilación de menores de una manera intencionada y que hay niños que han sido heridos en el fuego cruzado y a quienes se les ha tenido que amputar extremidades debido a que la inseguridad les impedía llegar a tiempo al hospital para recibir tratamiento.

Subrayó que, aunque la violencia se produce desde todos los grupos en conflicto, las poblaciones musulmanas están siendo recientemente el principal objetivo de los ataques, lo que provoca la evacuación de comunidades enteras y un aumento significativo en el número de niños no acompañados, separados de sus familias.

Por ello, Unicef hizo un llamamiento al Gobierno, la comunidad, líderes de la sociedad civil y religiosa que cuentan con la confianza de sus comunidades para que ayuden a poner fin a esta violencia y para trabajar juntos hacia la reconciliación.

"No hay futuro para un país en el que los adultos pueden atacar con violencia a niños inocentes con total impunidad", apuntó Fontaine, para quien “todos los niños en República Centroafricana deben ser protegidos" y los ataques contra menores deben ser investigados, juzgados y penados por la ley.