Messi ha participado en Tailandia, junto a su compañero José Manuel Pinto, en una actividad desarrollada con pequeños con discapacidad, en el marco de la alianza mundial que el FC Barcelona y Unicef mantienen desde 2006 para mejorar las vidas de millones de niños a través de la educación, el deporte y el aprendizaje de valores positivos como la inclusión.

Al inicio de la gira asiática de pretemporada del Barcelona, Messi y Pinto han compartido sus habilidades futbolísticas con niños con discapacidad intelectual de Tailandia, que han tenido también la oportunidad de hacer preguntas a los jugadores.

En este contexto, el primer día de viaje del FC Barcelona a Tailandia ha servido para que jugadores y asistentes formen un grupo unido de jóvenes con y sin discapacidad que practican deporte y que fomentan el trabajo en equipo y la colaboración mutua.

Algunos de estos niños y jóvenes juegan en el Equipo Unificado de Fútbol de las Olimpiadas Especiales de Tailandia, clasificado para la Copa Mundial 2014 de Brasil, que organizan Special Olympics (Olimpiadas Especiales) y la FIFA.

En Tailandia hay alrededor de un millón de personas con discapacidad intelectual, de las que 600.000 son niños.

Durante el acto, Isiye Ndombi, subdirector regional para Asia Oriental y Pacífico de Unicef, ha felicitado al FC Barcelona "por divulgar un tema tan crucial como es la importancia de proporcionar a los niños con discapacidad las mismas oportunidades de competir en actividades deportivas que el resto".

"Al estar aquí hoy, el FC Barcelona está demostrando una vez más que los valores de su equipo van mucho más allá del campo de fútbol y además, contribuyen a reforzar la importancia de la inclusión social de los niños más vulnerables", ha añadido.

Por su parte, Ramón Pont, vicepresidente de la Fundación FC Barcelona, ha declarado que "es a través de los valores como se puede ganar" y que, por eso, la entidad trata de aprovechar la fuerza del deporte para el desarrollo de las personas, especialmente de los niños.