La delegación ha sido recibida por Andrés Ramos Vázquez, vicepresidente de la ONCE y presidente de la Fundación ONCE para la Solidaridad con Personas Ciegas de América Latina (FOAL), que trabaja en todos estos países; Salvador Arriola, secretario para la Cooperación Iberoamericana de la Secretaría General Iberoamericana; y Francisco M. Jacob Sánchez, vicesecretario general de la Organización Iberoamericana de la Seguridad Social.

Los embajadores y altos responsables de las legaciones de Ecuador, El Salvador, México, Uruguay, Andorra, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Portugal, República Dominicana y Venezuela han participado en esta jornada.

Alberto Durán, vicepresidente ejecutivo de la Fundación ONCE, les ha explicado el modelo de inclusión laboral de la ONCE y su Fundación, único en el mundo, y que está creando empleo en plena crisis. Durán les ha comentado los esfuerzos que ambas organizaciones realizan en la lucha contra el desempleo de las personas con discapacidad en España.

Ana Peláez, directora de Relaciones Internacionales de la ONCE y vicepresidenta ejecutiva de FOAL, ha mostrado a los representantes de los países iberoamericanos el trabajo que FOAL realiza en materia de formación e inserción laboral de las personas ciegas.

Posteriormente, los representantes de estos 18 países han visitado las instalaciones que Flisa, lavanderías industriales del Grupo Fundosa, tiene en Madrid. Allí han sido recibidos por José Luis Martínez Donoso, director general de la Fundación ONCE, y Cristóbal Cuevas, director general de Flisa, con los que han recorrido la planta y conversado con algunos de los empleados, para conocer in situ cómo las personas con discapacidad tiene en el empleo estable la mejor forma de integrarse en la sociedad.

LA LABOR DE FOAL

La Fundación ONCE para América Latina realiza su labor en favor de las personas ciegas en 19 países, a los que se les apoya en materia de educación, mediante dotación de materiales, programas de acción educativa, preparación de profesorado y diseño de centros de referencia; y formación y empleo, con cursos, talleres y prácticas.

Desde 1984, cuando llegó la democracia a la ONCE, una de las primeras decisiones fue la apertura internacional. Se optó por poner en marcha acciones de carácter asistencial dirigidas a ciegos de América Latina, que luego derivarían en un 'Fondo de Cooperación con Iberoamérica', germen de la creación, en 1998, de la Fundación ONCE para la Solidaridad con Personas Ciegas de América Latina (FOAL): un ambicioso proyecto de promoción educativa y laboral de los compañeros ciegos latinoamericanos y de consolidación de su movimiento asociativo.

La ONCE impulsa la educación mediante la dotación de materiales, programas de acción educativa, preparación de profesorado y diseño de centros de referencia (ya funcionan 10 centros en Costa Rica, Chile, Ecuador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Paraguay, República Dominicana y Perú), que permiten que en los últimos cuatro años se hayan beneficiado 121.684 escolares ciegos.

En preparación para el empleo, en cuatro años se ha llegado a 52.133 personas, de las que muchas han logrado un trabajo. En Guatemala, un país pequeño, 800 personas con discapacidad visual encontraron empleo en un año con el programa Ágora impulsado por la ONCE.