Según dicho documento, los autores del 80% de los delitos que se cometen en aquel país tuvieron trastornos de conducta durante la infancia o la adolescencia.

Los problemas de salud mental durante la niñez pueden dar lugar a fracaso escolar, desempleo, bajos ingresos, embarazos en la adolescencia y problemas de pareja, y, como consecuencia, aumentar las posibilidades de delinquir de los que los han experimentado, aseguran los autores del estudio, que analizó la evolución de un grupo de niños británicos nacidos en 1970, y los comparó con los participantes en estudios similares realizados en otros países del mundo.

La investigación subraya que los programas más eficaces para la detección y tratamiento temprano de trastornos infantiles de la conducta logran reducir los niveles de delincuencia más del 50%.

Por ello, sus autores recomiendan ofrecer grupos de apoyo y orientación a los padres con hijos con los mencionados problemas, como medida preventiva.

Sólo el 5% de los niños presentan trastornos de conducta, pero pueden llegar a ser responsables del 30% de los delitos cuando llegan a la edad adulta. Sin embargo, según el estudio bastaría con invertir el 1% del presupuesto destinado a mantener la ley y el orden para financiar programas eficaces para prevenir este problema.