Si los últimos cálculos apuntaban un total de 300.000 muertes cada año por esta causa, en la actualidad se conoce que sólo la diarrea mata a más de un millón de personas mayores de cinco años en África y el sudeste asiático.

La OMS considera enfermedades de origen alimentario a aquellas que se producen tras la ingesta de comida contaminada con bacterias, virus, parásitos, químicos y toxinas.

Entre las más conocidas se encuentran la salmonelosis y el cólera, causadas por microorganismos, y los envenenamientos por consumo de setas con toxinas nocivas.