Así se pronunció en declaraciones a los medios de comunicación tras su encuentro con representantes de la Asociación Riojana de Jugadores de Azar en Rehabilitación (ARJA) en Logroño, en las que valoró el proyecto de Ley del juego que está desarrollando el parlamento riojano y que prohibirá la apertura de este tipo de establecimientos a menos de 200 metros lineales del área de influencia de los centros educativos.

Tras reconocer que “existe una asimetría” de criterios entre comunidades autónomas debido a las diferentes densidades poblacionales, subrayó que lo “importante es que hay una conciencia ciudadana creciente” en torno a esta cuestión, por lo que se comprometió a seguir “empujando y ayudando” a todos los gobiernos regionales “para que se pueda mejorar la protección de las familias trabajadoras y más vulnerables a esta actividad”.

“No podemos lanzar el mensaje a nuestros niños y niñas y, especialmente, a los jóvenes de que el ocio se tiene que vehicular a través de salones de juego y casas de apuestas”, sentenció, convencido de que “eso es un mensaje muy perverso”.

AUTOPROHIBIDOS

El ministro también puntualizó que el Gobierno y las comunidades autónomas cuentan con otra “importante herramienta de protección”, en referencia a los registros de autoprohibidos, que impide, a quienes así lo manifiesten, participar en actividades de azar y apuestas y en los que, hasta la fecha, se han inscrito 62.811 personas a nivel estatal.

A su juicio, el hecho de que exista un registro de autoprohibidos nacional para las competencias del juego ‘online’ y otros en las comunidades para los juegos presenciales hace que sea “importantísimo” seguir avanzando en la firma de convenios de interconexión entre el Gobierno y las autonomías.

“El problema es que todavía no hay una coordinación eficaz entre comunidades, por lo que una persona que esté en el registro de autoprohibidos de La Rioja, en un momento de debilidad, podría ir al País Vasco y jugar”, reiteró, para, a continuación, explicar que el Gobierno central y el de La Rioja interconectarán sus censos de autoexcluidos en 2022.

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En este contexto, Garzón hizo hincapié en la importancia de la protección y prevención ante esta actividad de las personas “más vulnerables”, por lo que consideró “una victoria” la regulación llevada a cabo por parte de su departamento para “conseguir la restricción estricta de la publicidad de las casas de apuestas y juegos de azar” desde el pasado 1 de septiembre.

Si bien “ha sido un proceso complicado” de llevar a cabo, defendió la acción del Ejecutivo central, que, espetó, “ha antepuesto la preservación y protección de la salud de las personas”.