Sin embargo, según la asociación de lucha contra la lepra Fontilles, las cifras oficiales no reflejan todos los casos de afectados por esta enfermedad existentes en el mundo, ya que hay gobiernos que no cuentan con medios para diagnosticarla y otros no quieren que se sepa que existe en su país.

"Muchos gobiernos no quieren que sus países sean vinculados con esta enfermedad y presionan a los servicios sanitarios para reducir las estadísticas, lo que imposibilita conocer los datos reales sobre la incidencia de la lepra entre la población", asegura Fontilles.

"Es necesario conocer el número de personas que viven con discapacidad y que están en riesgo de nuevas infecciones", añadió la asociación, que insiste en que la falta de cifras oficiales sobre los afectados por la lepra impide entender la magnitud del problema y por tanto dedicar los recursos necesarios e implementar las políticas adecuadas para combatirla.

Desde esta perspectiva, la entidad ha impulsado la campaña "Para Fontilles SÍ cuentan", una iniciativa que tendrá en cuenta historias reales de personas que sufren las consecuencias físicas y sociales de la enfermedad pero que no están incluidas en sus estadísticas.

La campaña pone de manifiesto que las cifras que registra la OMS sobre la lepra sólo tienen en cuenta los casos nuevos notificados por países endémicos y aquellos que están recibiendo tratamiento, que, según Fontilles, "tan sólo representan un pequeño fragmento del total de personas que padecen las consecuencias físicas o sociales de la lepra".

CIFRAS

A principios de 2011, 130 países notificaron a la OMS un total de 228.474 nuevos casos de lepra, de los que el 95% se concentran en 17 estados.

Una vez más, India encabeza la lista con 126.800 nuevos afectados, seguida de Brasil, con 34.894, e Indonesia, con 17.012. Junto a éstos, Congo, Etiopía, Nigeria, Nepal, Bangladesh y Myanmar son los países más endémicos.

En cuanto a la evolución de la enfermedad en España, la incidencia se ha mantenido en torno a los 15-25 casos nuevos anuales, muchos de los cuales proceden del extranjero, si bien existen también algunos otros autóctonos, generalmente de zonas históricamente endémicas, como Andalucía, Galicia y Levante, según Fontilles.