Según informó el Ministerio de Defensa, Robles agradeció la labor del Ejército del Aire y en particular del 43 Grupo que durante “50 años de trabajo al servicio de España sois un motivo de satisfacción y sobre todo de orgullo y de tranquilidad”, porque “cuando surge un incendio, llegáis vosotros y lo dais todo, alma, corazón y eficacia”.

La ministra recordó a los hombres y mujeres que en estas cinco décadas fallecieron en acto de servicio y “sé que hoy están aquí acompañándonos en esta celebración a través de sus familias”, con las que mantuvo un encuentro privado al final del acto. “Dieron lo mejor de sí mismos, la vida, y eso es savia para nuevos comportamientos heroicos. Sois un ejemplo para todos nosotros”, subrayó.

Por su parte, el jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire (JEMA), general de Aire Javier Salto, destacó que “hoy el 43 Grupo es una unidad consolidada, en la que están destinados nada menos que el 15% de los pilotos de transporte del Ejército del Aire”, una unidad “que se acerca a las 200.000 horas de vuelo, la mayoría en misiones reales”.

Actualmente el 43 Grupo opera 18 aviones, 14 CL-215T y cuatro CL-415, tres de ellos propiedad del Ministerio de Defensa y los primeros del Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico, y está compuesta por un total de 140 hombres y mujeres.

Desde 2019, el Ejército del Aire ha incorporado dos aeronaves del 43 Grupo al mecanismo RescEU, que supone la permanente disposición de dos aviones para donde la Unión Europea lo demande, como ocurrió este verano pasado en los incendios de Turquía y Grecia. También han actuado en Portugal, Francia, Marruecos, Italia, Bulgaria e Israel.