En esta ocasión, el CSIC contará con la financiación de Unión Fenosa Gas, que aportará 300.000 euros para los próximos dos años de campaña.

El convenio de colaboración entre ambas entidades fue suscrito este lunes en Madrid, en un acto al que asistieron la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia; el presidente del CSIC, Rafael Rodrigo; el director general de Unión Fenosa Gas, Alessandro Della Zoppa, y el presidente de esta compañía, José María Egea.

El equipo de investigación, dirigido por el egiptólogo del CSIC José Manuel Galán, viajará a Egipto el 9 de enero del próximo año. Tras 10 años de trabajo, los investigadores han hallado un depósito con más de 80 figurillas de barro pintadas de unos 3.000 años de antigüedad; un cementerio animal de época grecorromana, con "cientos" de momias de ibis y halcones; "la tabla del aprendiz" (un singular "pizarrín de escuela"); numerosos ramos de flores secas de entierros de hace 1.000 años y la tumba de "Iqer", un arquero que vivió 500 años antes de Djehuty. Las excavaciones se desarrollan en la necrópolis Dra Abu el-Naga, en la orilla occidental del Nilo, en la antigua Tebas.

El director del proyecto agradeció el apoyo de Unión Fenosa Gas, que cuenta en Egipto con una planta de licuefacción de gas, en la localidad de Damietta. "Los científicos necesitamos de vez en cuando un caramelo para vencer los obstáculos que nos vamos encontrando. Haremos todo lo posible por estar a la altura de las circunstancias", añadió. FUTURO "ESPERANZADOR"

En opinión de Galán, el futuro del proyecto es "aún más esperanzador". Tras la excavación de la tumba de Djehuty, que finalizó en la anterior campaña, se centrará en su restauración (para la limpieza y recomposición de las paredes) y en la documentación de la zona.

Sin embargo, las "grandes esperanzas" de los científicos se centran en su tumba vecina, perteneciente a Hery. "El año pasado encontramos la entrada a su pozo funerario, que nos llevará a su cámara sepulcral. No podemos predecir en qué estado nos la encontraremos, pero sólo su excavación es ya importante para el proyecto", prosiguió Galán.

"Creemos que nos esperan enterradas más de una docena de tumbas nuevas, desconocidas hasta la fecha. Es posible que no todas se conserven en buen estado, pero con que sólo la mitad tengan parte de su decoración original, el proyecto tiene por delante años de investigación prometedores. Nos esperan todo tipo de sorpresas", añadió.

Durante su intervención, la ministra afirmó que "la ciencia no progresará por el camino correcto si no se cuenta con las Humanidades". "Tienen que estar en todos y cada uno de los proyectos que abordamos", concluyó Garmendia.