Ted Chaiban, director regional de Unicef para Oriente Medio y África del Norte, y Afshan Khan, directora regional de Unicef para Europa y Asia Central y coordinadora especial de la respuesta a Refugiados y Migrantes en Europa, señalaron que ‘‘el Mediterráneo central sigue siendo una de las rutas migratorias más peligrosas y mortíferas del mundo’’. Además, desde que comenzó 2021 más de 8.600 migrantes han llegado a los puertos europeos, de los cuales uno de cada cinco son niños.

Unicef indicó que mayoría de estos menores, actualmente cerca de 1.100, se encuentran en centros de detención de Libia masificados en condiciones extremadamente difíciles. Estos recintos albergan a 51.828 niños migrantes y a unos 14.572 niños refugiados sometidos a situaciones de vulnerabilidad, explotación y abuso. Además, no tienen acceso a agua limpia, electricidad, educación y atención sanitaria.

Unicef aseguró que mantiene su compromiso de apoyar a todos los gobiernos del Mediterráneo central para encontrar alternativas más seguras que las travesías por mar, así como para desarrollar e implementar procedimientos de atención pensados para estos niños y niñas en situación de exclusión.