Así lo destaca la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja) que precisa que el precio de la chufa en la huerta ronda los80 céntimos por kilo, su máximo histórico.

Sobre los motivos que explican esta buena evolución de este tubérculo tan típico en Valencia, la asociación explica que la demanda internacional es cada vez más diversificada y pone en valor sus cualidades nutricionales.

A este respecto, el responsable de la sectorial de chufa de AVA-Asaja, Antonio José Gimeno, a su vez presidente de la Denominación de Origen Chufa de Valencia, reconoce que “la irrupción de la pandemia levantó entre los productores valencianos de chufa un evidente estado de preocupación e incertidumbre por las repercusiones que pudiera acabar teniendo el cierre de las horchaterías sobre la evolución de los precios”.

Por ello, valora que aunque “es lógico que durante este primer año de Covid-19 el consumo de horchata haya caído en este tipo de establecimientos, la demanda global ha resistido de manera muy sólida a causa del mayor consumo de la chufa como snack o aperitivo en fresco y como materia prima para la elaboración de horchata en los hogares, así como por las ventas de horchata en tiendas y supermercados”.

De hecho, la asociación subraya que la chufa está ganando terreno en las dietas saludables de los países más desarrollados al considerarse un superalimento por sus excelentes cualidades organolépticas.

USOS INDUSTRIALES

Asimismo, explica que las empresas agroalimentarias constantemente están ampliando los usos de este cultivo, utilizándolo para elaborar aceite para la industria cosmética, pasta base para chocolate, galletas, salsas, yogurt o cerveza.

Con todo ello, la producción de la campaña 2021 se situará cerca de los 8 millones de kilos, es decir, un volumen similar al año pasado pese a la ligera reducción de superficie cultivada. Los stocks acumulados a día de hoy son inferiores a los registrados la campaña anterior en estas mismas fechas.

Solo hay una mancha en la buena salud de la chufa, según explica AVA-Asaja. El rendimiento por hectárea se ve afectado por varias causas más o menos difusas, sin soluciones evidentes, entre las que destaca la mancha negra de la chufa, causada por un hongo, y la marchitez de hojas de la planta.