Hace poco más de un año, España envió a la zona un avión de patrulla marítima P-3 Orion, con 90 militares, que se asentaron en la base de Yibuti.

Una vez que se aprobó a nivel europeo esta misión en diciembre de 2008, España participó incluso con el mando de la misión. Ahora, tras tres rotaciones, España tiene allí desplegados a cerca de 280 militares españoles a bordo de la fragata "Canarias" dentro de la operación "Atalanta", junto a los 70 del destacamento que operan desde Yibuti con el avión de patrulla marítima P-3 Orion.

El dispositivo español cuenta con un avión, una fragata con helicópteros embarcados, y 11 oficiales en los diferentes cuarteles generales.

La dotación de la fragata "Canarias" está compuesta por 210 personas, a las que se suma la unidad aérea embarcada, con dos helicópteros Sikorsky SH60 B, y los infantes de marina.

La misión de las tropas españolas consiste en escoltar directamente a los buques que transportan ayuda humanitaria a Somalia y a otros que la necesitan "por sus especiales circunstancias". Además, su tarea se completa con patrullas de vigilancia y reconocimiento para detectar la posible presencia de piratas.