Así lo precisó en un comunicado emitido coincidiendo con la conmemoración del Día Mundial de la Aspergilosis, que se celebra este lunes, y en el que subrayó que la enfermedad puede aparecer en pacientes con otras patologías graves y “permanecer oculta”, por lo que recientemente se ha publicado un documento clínico de consenso para tratar de mejorar la detección y manejo de posibles aspergilosis en pacientes graves.

A este respecto, el departamento de Pedro Duque hizo hincapié en que mejorar el diagnóstico sigue siendo “uno de los mayores retos” para abordar esta infección y que el infradiagnóstico sigue “siendo un freno para mejorar su manejo”.

La aspergilosis puede causar desde infecciones invasivas a infecciones crónicas y alérgicas y el hongo también puede aislarse en el tracto respiratorio de pacientes asintomáticos, según el Ministerio de Ciencia e Innovación, que también puntualizó que las infecciones por estos hongos son “poco frecuentes” y “más comunes” en pacientes inmunosuprimidos y pueden generar cuadros clínicos graves con mortalidades que pueden llegar al 90%, siendo la aspergilosis invasiva una de las formas más graves y que puede derivar en infecciones en pacientes con cáncer, infección pulmonar o alergias.

El departamento de Duque recordó que el Laboratorio de Referencia de Investigación en Micología, del Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III, dispone de tres líneas de investigación específicas sobre aspergilosis centradas en Mecanismos de resistencia a antifúngicos en Aspergillus, con Emilia Mellado como investigadora principal; Epidemiología de la aspergilosis y aspergilosis crónicas, que coordina Ana Alastruey, y Estudio de la susceptibilidad del huésped a la aspergilosis, liderada por Laura Alcazar.

Para Alastruey, la “complejidad” de diagnosticar las aspergilosis sigue representando “uno de los grandes retos” para los expertos, ya que los síntomas clínicos asociados son “similares” a los de otras patologías como la tuberculosis, EPOC o asma, por lo que, lamentó, “suelen estar infradiagnosticadas”.

En el último año, investigadores del Laboratorio de Micología han publicado diversos estudios científicos sobre aspergilosis en los que se explican patrones de susceptibilidad genética a las aspergilosis, investigación de nuevas formas diagnósticas, nuevos conocimientos moleculares de la infección, análisis de secuenciación genómica y estudios sobre mutaciones ligadas a la resistencia a los tratamientos antifúngicos, entre otros.

Con respecto al tratamiento de las aspergilosis, el Ministerio de Ciencia destacó que existen diversos antifúngicos según el tipo de enfermedad que cause el hongo, que pueden utilizarse en solitario o en combinación pero tienen la “limitación” de que pueden producir toxicidad, interaccionar con otros medicamentos, desarrollar resistencia y presentar problemas de absorción, por lo que el estudio de nuevas moléculas con actividad frente a Aspergillus es, para el Ejecutivo cerntral, “uno de los principales retos de estas infecciones”.

Según la Organización Mundial de la Salud, más de un millón de personas en todo el mundo sufren formas de aspergilosis invasiva potencialmente mortales; más de tres millones están afectadas con aspergilosis pulmonar crónica, y unos 15 millones padecen asma fúngica derivada de infección por hongos.