El proyecto esta concebido para explotar el potencial turístico de siete áreas protegidas y parques transfronterizos que abarcan el territorio de diez países de África Occidental, y tiene por objeto potenciar al máximo el papel del turismo en la reducción de la pobreza y el desarrollo económico.

La iniciativa se basa en un enfoque regional del desarrollo del turismo. Los diez países que participan en el proyecto – Benin, Burkina Faso, Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Malí, Mauritania, Níger, Senegal y Sierra Leona – están aunando esfuerzos para maximizar el potencial de las áreas que comparten mediante el fortalecimiento de la integración y la colaboración regionales.

A través de esta cooperación, los países pueden abordar conjuntamente cuestiones de interés común, promover los parques y sus atractivos y recursos naturales sobre una base regional, y aumentar las posibilidades de preservación y el desarrollo socioeconómico por medio del turismo transfronterizo.

En la Conferencia, que se celebrará entre los días 27 y 28 de mayo próximos, se presentará una cartera de oportunidades de financiación a los donantes e inversores interesados, y se expondrán a grandes rasgos los principales requisitos para la financiación.

Entre los ejemplos figuran proporcionar equipo y formación a los guardas de los parques para evitar la caza furtiva y aumentar la conservación; mejorar el acceso a agua limpia y a la energía sostenible; establecer mecanismos de microfinanzas para los empresarios turísticos locales, e implantar sistemas de apoyo a las microempresas, en particular para las mujeres y los jóvenes.