Así lo dijo en un acto junto con la ministra de Defensa, Carme Chacón, en el descubrimiento de una placa de homenaje a Manuel Gutiérrez Mellado en la casa donde vivió el general, en el número 51 de la madrileña calle Fortuny.

Esta iniciativa destaca porque el Ministerio de Defensa está inmerso en un programa para modificar la denominación de las calles que tienen nombres de militares.

La ministra de Defensa reconoció al alcalde la "diligencia" con la que acogió la iniciativa de poner al general un nombre y una plaza en la calle en la que vivió.

"En política, las cosas no suelen ser fáciles, y no suelen ser cuando distintos gobiernos tienen distintos colores políticos, ojalá todo fuera tan fácil como a mí me resultó que esta iniciativa viera la realidad", dijo la ministra.

El alcalde madrileño afirmó que esta placa es un "auténtico ejercicio de memoria histórica" para uno de los "mejores ciudadanos" de Madrid que, además, de lo más orgulloso que se sentía era de ser "soldado español".

Por su parte, Chacón avanzó que el Premio Extraordinario de Defensa que otorga cada año su Departamento llevará el nombre del general Gutiérrez Mellado a partir de 2012. "De esta forma, el galardón más importante del Ministerio de Defensa estará para siempre ligado a este gran militar", subrayó.

La ministra resaltó que el general es un "personaje esencial de la historia reciente" de España porque puso los "cimientos" de las Fuerzas Armadas.

"En esta casa vivió hasta 1995 el general Manuel Gutiérrez Mellado, noble ciudadano, leal militar y sensible benefactor", reza la placa instalada en la puerta de su vivienda en la calle Fortuny.

Esta placa, descubierta por Ana, la hija del general, junto con el alcalde y la ministra, es el primero de los actos que el Ministerio de Defensa y otras instituciones tienen previsto realizar en 2012 con motivo del centenario del nacimiento de Gutiérrez Mellado.

Manuel Gutiérrez Mellado Blasco, hijo del general homenajeado, expresó el agradecimiento en nombre de su familia y de los más estrechos colaboradores de su padre en su etapa de vicepresidente del Gobierno, "por enaltecer la importancia y la obra de este ilustre militar".