En 2008 los españoles utilizaron un total de 2.080 millones de bolsas de papel para proteger y transportar las compras, según datos del Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino. Se estima que cada español utiliza al año 50 bolsas de papel, de las que recupera y recicla 35.

Para José Luis Olmedo, presidente de la Asociación Ibérica de Fabricantes de Bolsas de Papel (Aifbop), la bolsa de papel es la opción de futuro para muchos segmentos de la distribución.

"Las bolsas de papel tienen innegables ventajas medioambientales: son 100% biodegradables, fácilmente reciclables y provienen de un recurso natural y renovable. Si a eso unimos la percepción de prestigio y calidad que transmiten y su capacidad de potenciar la marca, es fácil entender como en poco tiempo se han convertido en la opción mayoritaria en un segmento del comercio tan dinámico y exigente como el textil", subrayó.

El uso de bolsas de papel varía en los distintos sectores de la distribución, según el informe de Nielsen "Estructura del sector de las bolsas en España y perspectiva del consumidor". El 16% del total de las bolsas empleadas en los comercios en España son bolsas de papel.

En las tiendas de ropa y productos textiles y de confección en general el uso de bolsas de papel es mayoritario: el 58% de las bolsas que se utilizan en estas tiendas son ya de papel. Por el contrario, en el comercio de alimentación el uso de bolsas de papel es de solo el 5%, aunque la bolsa de papel es ya utilizada mayoritariamente para algunos productos de alimentación como el pan.

El 86% de los españoles considera que se deberían utilizar más los envases y embalajes de papel por sus buenas características medioambientales, y el 83% afirma que si para el mismo producto puede elegir entre el envase de papel u otro material, prefiere el papel.