Así lo pone de manifiesto un estudio elaborado por la Fundación Alzheimer España y la Universidad Complutense de Madrid, presentado este viernes en una jornada sobre la enfermedad, celebrada en el Instituto de Mayores y Servicios Sociales (Imserso).

El trabajo analiza el estado emocional y físico de los ex cuidadores de enfermos de alzhéimer y concluye que aunque es mejor que el de las personas que atienden actualmente a un ser querido afectado por este mal, su estado de salud es "considerablemente peor" que el del resto de la población.

Y es que, el estudio, titulado "Cuidadores, ex cuidadores: la vida después", estima que los familiares de enfermos de alzhéimer, el 88% de sexo femenino, dedicaron una media de 18 horas diarias a atender a sus seres queridos durante seis años consecutivos.

Una de las consecuencias de esta plena dedicación es que, según el informe, el 30% de las personas que atendieron durante años a enfermos de alzhéimer siguen tomando psicofármacos tras el fallecimiento de su familiar, una cifra que dobla a la registrada entre la población general, donde se calcula que consumen estos medicamentos más o menos el 14% de los ciudadanos.

Además, el trabajo, elaborado sobre un total de 50 ex cuidadores, revela que el 35% de los que un día atendieron a enfermos de alzhéimer sufren depresión, frente al 55% de los cuidadores en activo, y que el 33% padecen episodios de ansiedad, un porcentaje también menor que el registrado entre los que están todavía al lado de un ser querido (42%).

Para minimizar la huella que el alzhéimer deja en los cuidadores, las profesoras del Departamento de Psicología Clínica de la Complutense que han elaborado el estudio, María Crespo, Ana Piccini y Mónica Bernaldo de Quirós, abogan por ayudar a los cuidadores a llenar el vacío que deja en ellos la pérdida de su ser querido y, sobre todo, la plena dedicación al familiar.