Según informó el Ministerio de Defensa, estas estatuas adornaban la sala del trono del rey asirio Asurnasirpal II (883-859 a. C.) en su palacio de Nimrud y estuvieron más de 2.000 años enterradas tras la caída del imperio asirio hasta que fueron descubiertas por el arqueólogo Austen Henry Layard (1817-1894), del Museo Británico, en 1847.

Este tipo de estatuas se levantaban en la entrada de los palacios asirios para intimidar a los enemigos y alejar a los espíritus malignos. Muchos de estos vestigios fueron dañados o destruidos durante los ataques del grupo terrorista autodenominado Estado Islámico (EI) en suelo iraquí.