Estos cambios forman parte del Plan de Renovación Integral de Escaleras Mecánicas 2008-2011, a través del cual se cambiarán 281 de las 1.642 existentes en toda la red.

Durante este mes de diciembre se terminará la instalación de ocho escaleras mecánicas en las estaciones de Nuñez de Balboa, Fuencarral, Begoña, Nueva Numancia, Portazgo, Ópera, Laguna, Duque de Pastrana, Pío XII, Vinateros, Cuzco y Metropolitano.

Las nuevas escaleras supondrán, además de una mayor seguridad, un ahorro cercano a los 600.000 euros al año. Incorporan sistemas nuevos de frenado y antipinzamiento y un conjunto de prestaciones estéticas.

El plan de renovación se ha establecido en función de la antigüedad de las escaleras para evitar así constantes reparaciones en aquellas que presentan desgastes en algunos elementos.

Las escaleras mecánicas presentan una vida útil de 25 años, por lo que para mantener el parque de escaleras mecánicas en las mejores condiciones lo recomendable es cambiarlas cuando llegan aproximadamente a esta edad y así evitar averías que a veces se generan bien por los defectos estructurales de su diseño original o por el desgate de los elementos (ejes, peldaños, cremalleras, rodillos, guías y carriles), lo que hace necesario que se reparen continuamente.

Metro explica en un comunicado que para la sustitución se tiene en cuenta que el impacto sobre los viajeros sea el menor posible, por lo que se ha elaborado un plan de montaje que permita hacer los trabajos durante los periodos de menos afluencia de viajeros.

Durante 2009, Metro renovó 100 escaleras mecánicas y para el año 2011 están previstas 84 nuevas sustituciones. Con estas cifras, Metro de Madrid es el suburbano con mayor número de escaleras en el mundo, superando a Moscú, Nueva York, París y Londres.