Así se pronunció Robles, en declaraciones a los periodistas en el marco de su visita al Centro de Instrucción de Medicina Aeroespacial (CIMA) del Ejército del Aire, en las que dio por “cumplida” la misión que tenía fijado el buque tras recibir su certificación y después de haber cumplido sus prácticas.

Confirmó que se dirigirá a San Diego, cumpliendo la singladura que tenía prevista y cuyo objetivo era rememorar el V centenario de la primera vuelta al mundo. Recordó que el acuerdo alcanzado entre España y EEUU era de carácter militar y que en él no se produjo ninguna intervención ni de Madrid ni de Washington. Por ello, dejó claro que la ‘Méndez Núñez’ mantendrá el “rumbo trazado”.

El Ministerio de Defensa decidió el 13 de mayo retirar temporalmente la fragata ‘Méndez Núñez’ del Grupo de Combate Número 12 en el que participaba como escolta del portaaviones estadounidense ‘USS Abraham Lincoln’.

Se trató de una medida “temporal” que se mantendría mientras el ‘USS Abraham Lincoln’ se encontrase en la zona del golfo Pérsico. La flota del grupo de combate cruzó el estrecho de Bab el Mandez y navegó en dirección al estrecho de Ormuz para entrar al golfo Pérsico, ya sin la presencia de la ‘Méndez Núñez’.

A pesar de que este despliegue estaba previsto desde hacía meses, el asesor de seguridad Nacional de EEUU, John Bolton, aseguró que tenía como objetivo “enviar un mensaje claro e inequívoco” a Irán de que cualquier agresión contra los intereses estadounidenses se enfrentaría a una “fuerza implacable”.

Las tensiones entre EEUU e Irán han ido en aumento coincidiendo con la salida estadounidense del acuerdo nuclear de 2015 por considerar que el país iraní no estaba cumpliendo sus compromisos.

Los países de la UE firmantes del pacto rechazaron la salida de EEUU del mismo y han tomado medidas para intentar rebajar el impacto económico de las sanciones impuestas por Washington sobre Irán.

La ‘Méndez Núñez’ zarpó el pasado día 11 de abril de su base de Ferrol (A Coruña) para iniciar un despliegue operativo en el Grupo de Combate Número 12 como escolta del portaaviones estadounidense ‘USS Abraham Lincoln’.

La fragata superó el pasado semestre un exigente proceso de evaluación y certificación nacional. También participó en un ejercicio de integración con las unidades del Grupo de Combate en aguas de la costa este de EEUU en los meses de enero y febrero de este año, y tras su despliegue con la Armada estadounidense tiene previsto circunnavegar el mundo antes de su regreso a Ferrol.