Durante su anuncio, la ministra portavoz del Gobierno, Isabel Celaá, aseguró que “en los últimos años hemos retrocedido de manera importante en el gasto público en ciencia. La ciencia es capital para el desarrollo de un país y si nos estancamos es como retroceder doblemente, ya que si nosotros estamos quietos los demás avanzan y la distancia se hace mayor”.

El objeto de esta convocatoria es el reconocimiento y acreditación de los mejores centros y unidades, que destacan por el impacto y relevancia internacional de los resultados obtenidos en la investigación realizada, y que han contribuido de forma significativa a ampliar la frontera del conocimiento.

Junto al reconocimiento de los mejores centros o unidades de investigación existentes en España, esta convocatoria contempla, además, la financiación de los programas estratégicos de investigación que elaboren y pongan en marcha, respectivamente, los propios centros o unidades en un periodo de cuatro años con inicio en 2019, con el objetivo de consolidar sus capacidades científicas y contribuir al liderazgo de la investigación española.

La convocatoria –que se publicará en el Boletín Oficial del Estado en las próximas semanas– destinará a cada centro acreditado ‘Severo Ochoa’ cuatro millones de euros (un millón anual durante cuatro años) y a cada unidad acreditada ‘María de Maeztu’ dos millones (quinientos mil euros anuales durante cuatro años).

Además, el Consejo de Ministros autorizó al Instituto Geológico y Minero de España (IGME) y al Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA) –organismos adscritos al Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades– el pago de cuotas a diferentes organizaciones internacionales. Estas contribuciones permiten a los organismos públicos de investigación formar parte de redes internacionales de investigación.