El portavoz del Gobierno y ministro de Educación, Cultura y Deportes, Íñigo Méndez de Vigo, hizo este anuncio en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros, en una comparecencia junto a la ministra de Empleo y Seguridad Social, Fátima Bañez.

Méndez de Vigo explicó que el Gobierno concede a Iniesta esta distinción como broche a una carrera deportiva que ha estado plagada de éxitos, como el gol que marcó en la final del Mundial de Sudáfrica de 2010 y que dio el campeonato a España.

El ministro recordó que Iniesta ha anunciado el final de su trayectoria futbolística en el FC Barcelona desde que debutara en Primera División en la temporada 2002-03 y ensalzó que “ha vestido en numerosas ocasiones la camiseta nacional en todas las categorías” de la Selección española.

Iniesta tiene previsto finalizar su carrera profesional en el extranjero, aunque todavía no ha confirmado si piensa aceptar alguna de las ofertas que tiene sobre la mesa de equipos de fútbol de China y Estados Unidos. Entre ellas destaca una del chino Chongqing por 81 millones de euros.