Los resultados de esta investigación, que se publican esta semana en la revista 'Nucleic Acids Research', apuntan hacia un nuevo biomarcador que podría ayudar en la detección precoz del párkinson y de la atrofia multisistémica y permitiría explorar posibles tratamientos.

Los investigadores primero predijeron las interacciones del gen de alfa-sinucleína con otros factores en las neuronas, para descubrir cómo se produce y se regula esta proteína. "Utilizamos el algoritmo catRAPID que desarrollamos en nuestro laboratorio para predecir qué proteínas interactuaban con el ARN resultante de ese gen. Nuestro método nos mostró varios candidatos y decidimos estudiar aquellos que eran más relevantes para la enfermedad de Parkinson y para la atrofia multisistémica," explicó el investigador Gian Gaetano Tartaglia. "Las predicciones por ordenador son una pieza clave en la investigación biomédica, nos permiten dirigir mejor nuestros experimentos en el laboratorio y ser más rápidos e innovadores a la hora de abordar cuestiones médicas".

Gracias a sus predicciones, los científicos del CRG junto con el equipo de la doctora Fina Martí en el Idibaps pudieron verificar y cribar aquellos factores 'in vitro' (con células en cultivo), 'in vivo' (con ratones) y 'ex vivo' (con muestras humanas de cerebros de pacientes fallecidos). Así, pudieron validar si los factores eran realmente relevantes para el desarrollo de la enfermedad de Parkinson y la atrofia multisistémica o no.

"Encontramos que dos de los factores -TIAR y ELAVL1- son cruciales en la neurodegeneración. Identificar estos dos factores es muy importante para comprender mejor la enfermedad de Parkinson y la atrofia multisistémica", destacó Elias Bechara, investigador del CRG y uno de los autores de este trabajo.

"Todavía debemos investigar más, pero gracias a nuestra contribución, ahora disponemos de dos nuevos candidatos a biomarcadores. Por ejemplo, estos factores podrían servir para mejorar la detección precoz con un simple análisis de sangre o bien como nuevas dianas para posibles tratamientos".