Paa estas fuentes, el conocimiento profundo del funcionamiento del ministerio y su condición de colaborador estrecho del actual ministro va a ser determinante para el nombramiento de Carlos Westendorp como ministro de Asuntos Exteriores.

La proximidad del Consejo Europeo de Madrid, que se celebrará los días 15 y 16, plantea al presidente del Gobierno, Felipe González, algunas dificultades para proceder al relevo de Solana.

Según fuentes consultadas por esta agencia, en Exteriores la intención del tdavía ministro es tomar posesión de su nuevo cargo en la Alianza Atlántica una vez terminado el Consejo Europeo, en el que acompañará a González, como estaba previsto.

La Asamblea de la OTAN se reunirá el próximo día 5 para formalizar el nombramiento oficial de Javier Solana. Tras este trámite está previsto que tome posesión una vez finalizada la cita europea de Madrid a mediados de mes. Su incorporación efectiva a la Secretaría General de la Alianza no se llevará a cabo hasta los primeros días de eneo.

Es tradicional dentro del funcionamiento de la Alianza Atlántica que los secretarios generales tarden varias semanas, incluso meses, en incorporarse plenamente a sus tareas al frente del pacto defensivo. Por tanto, si la incorporación de Solana se produjera en enero no se rompería la práctica habitual en la OTAN.

Westendorp, número dos del Ministerio de Asuntos Exteriores, preside en la actualidad el grupo de reflexión que prepara la Conferencia Intergubernamental que celebrará la Unión Europe el año próximo.

Su nombre cuenta con el apoyo consensuado del resto de los altos cargos del Ministerio de Asuntos Exteriores, según confirmaron a Servimedia fuentes de ese departamento. Además, tiene el reconocimiento de su labor al frente de la Secretaría de Estado para las Comunidades Europeas del presidente del Gobierno.

Según el calendario político establecido por González, el nuevo ministro tendrá un mandato corto, de unos cuatro meses, que concluirá tras la celebración de elecciones generaes el próximo mes de marzo.

Westendorp cuenta en su haber con un conocimiento profundo de todas las cuestiones relacionadas con la Unión Europea, en las que trabaja desde 1970. Fue representantes permanente de España ante la CE, por lo que es conocido por todos los ministros de Asuntos Exteriores comunitarios.

Las fuentes consultadas aseguraron que Carlos Westendorp no se está postulando como ministro, pero afirmaron que si González se lo pide aceptará hacerse cargo del departamento de Exteriores