El poeta y novelista era el único candidato para cubrir la vacante dejada en la institución por el escritor Gonzalo Torrente Ballester, qu falleció el pasado mes de enero.

Según el procedimiento establecido, los candidatos, para salir elegidos, necesitan el respaldo de dos tercios de los académicos en la primera votación, que se puede realizar por correo. En caso de no lograrlo, basta el apoyo de dos tercios de los académicos presentes en la segunda ronda y la mayoría absoluta en la tercera.

En esa última votación, Caballero Bonald obtuvo 13 votos a favor, pero hubo 13 votos en blanco, de un total de 26 académicos presentes, por loque le faltó un solo sufragio para haber salido elegido.

José Manuel Caballero Bonald iba a ocupar el sillón "E" de la Real Academia Española. Para presentar su candidatura, el escritor contó con el respaldo de Francisco Ayala, Carlos Bousoño y Alonso Zamora Vicente.

El poeta, novelista y ensayista ya fue propuesto hace cuatro años para ocupar un sillón en la Real Academia Española, pero en aquella ocasión renunció porque no quería competir con otros candidatos.

Las fuentes de la RAE consultdas por Servimedia dijeron que el resultado de la votación fue "sorpresivo", pero añadieron que esto parece indicar una cierta resistencia de los académicos a votar un solo candidato, sin alternativas. Estas fuentes puntualizaron, de todas maneras, que "nadie imponía nada, como se ha demostrado".