La aprobación del SVE ha estado precedida de una fase piloto que ha contado con la participación de 2.500 jóvenes europeos y de un total de 1.000 organismos locales de la UE desde 1996.

Este programa permitirá a 8.000 jóvenes de edades comprendidas entre los8 y los 25 años participar como voluntarios en proyectos que se realicen en países de la UE.

Entre los proyectos incluidos en la financiación del Servicio Voluntario Europeo para jóvenes se encuentran desde programas destinados a la restauración de monumentos históricos a otros más modestos promovidos e ideados por los propios jóvenes.