La cantidad de trasplantes que se necesitarían al año en España "podría estimarse en unos cien", según el doctor Julio Astudillo, pionero de esta técnica en nuestro país y miembro del grupo de trabajo sobre "Trasplante de Pulmón" de la Separ.

Desde que en 1990 se realizara en España el primer trasplante con éxito, efectuado por el citado cirujano torácico en el Hospital Valle de Hebrón, de Barcelna, el número de operaciones efectuadas hasta el momento ronda el medio centenar, si bien hay que resaltar el dato favorable de que la mitad de las mismas se han producido en tan solo el último año y medio.

"Aquí comenzamos cuatro o cinco años más tarde a realizar trasplantes de pulmón que, por ejemplo, en Estado Unidos o Francia, pero este retraso creo que lo hemos superado en los primeros años de esta década, hallándonos ahora en condiciones de competir con el resto del mundo", explicó el doctor Astdillo.

A juicio de este especialista, es un requisito imprescindible que se amplíe la escasa red de hospitales autorizados a hacer estos trasplantes, de la que forman parte actualmente tan sólo cuatro: el citado centro catalán, el de Puerta de Hierro de Madrid, La Fe de Valencia y el Reina Sofía de Córdoba.

"De hecho", afirmó el especialsita, "los trámites administrativos para que otros hospitales españoles puedan hacer lo mismo están ya muy avanzados en algún caso".

Las estimaciones de la Spar coinciden con las del coordinador nacional de Trasplantes, Rafael Matesanz: serían necesarios al menos otros seis centros más, dado que los equipos españoles de cirugía torácica están integrados habitualmente por un escaso número de médicos.

"Por otra pate", señaló el doctor Astudillo, "lo ideal sería que cada centro realizara un mínimo de 10-12 trasplantes por año para mantener la operatividad de los equipos".

La fibrosis pulmonar idiopática, el enfisema pulmonar avanzado, la fibrosis quístia y las hipertensiones pulmonares son las patalogías candidatas a ser paliadas mediante el trasplante de pulmón.

Por otra parte, para ser incluido en lista de espera hay que tener menos de 60 años y no padecer obesidad, osteoporosis o enfermedades autoinmunes, entre otras. "También es importante", agregó el especialista, "que el candidato tenga un perfil que le ayude a aceptar que un trasplante es un tratamiento de por vida y una panacea".

En opinión del doctor Astudillo, "a pesar de ello y de laextremada complejidad que rodea a este tipo de intervenciones -el pulmón es el órgano más complicado de conseguir-, lo cierto es que en España médicos y autoridades parecen estar tomando conciencia ya de que se hace necesario un verdadero programa de esta modalidad quirúrgica capaz de cubrir las necesidades nacionales".

"Si la técnica y los profesionales los tenemos, lo lógico es que como mínimo cubramos el objetivo de nuestros requirimientos propios, porque", explicó el doctor Astudillo, "no podemos sperar que otros países nos solucionen el problema. En Francia o Alemania, por ejemplo, se las ven y se las desean para dar respuesta a su lista de espera en trasplante de pulmón, y es ingenuo pensar que den prioridad a pacientes llegados de fuera de sus fronteras".