El sistema PET que va a instalar la Complutense consta de tres componentes: un ciclotrón de uso médico, un laboratorio de radioquímica, la cámara de positrones y un servicio de radiofarmacia.

El ciclotrón permite producir isótopos emisores de positrones de corto periodo de semidesintegración. Los investigadores pueden marcar con losisótopos determinadas moléculas de interés biológico, que son administradas a pacientes y controladas en vivo.

La cámara de positrones obtiene imágenes tomográficas de las moléculas marcadas y ofrecen una valiosa información sobre los procesos fisiológicos y bioquímicos del hombre sano y enfermo, imposibles para las demás técnicas de exploración.

Esta tecnología permitirá a la Universidad Complutense potenciar la investigación bioquímica, especialmente en el estudio del cerebro, corazón y tumores así como en la experimentación de nuevos fármacos.

Actualmente, sólo existen en el mundo 150 sistemas PET funcionando y la mayoría está ubicados en países con altos niveles de desarrollo tecnológico.

La Clínica Universitaria de Navarra y el Hospital Gregorio Marañón son los únicos centros españoles que cuentan con un equipo de tomografía de alta resolución.