Según la organización, esta práctica afecta a más de 130 millones de mujeres y niñas en Senegal, Gambia, Guinea, Níger, Mauritania, Burkina Faso, Chad, Benín, Togo, Nigeria, Ghana, Kenya, Tanzania, Egipto, Sudán, Etiopía, Eritrea, Djibuti, Yemen y Omán.

"La mutilación de genitales femeninos es una violación de los derechos básicos de mujeres y niñas. Es una práctica peligrosa e irreversible que tiene un impacto negativo en la salud general, en la crianza de niños y en las oportunidades de educación de niñas y mujeres", asegura Carol Bellamy, directora ejecutiva de UNICEF en un comunicado.

En este sentido, Bellamy insistió en que acabar con esta costumbre es positivo para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, mejorar la salud materna y promover la igualdad de género.

Para acabar con este problema, la responsable de la organización de Naciones Unidas dijo que los países "deben construir un ambiente de protección a los niños y crear enfoques culturales que cambien la actitud de las comunidades respecto a una tradición antigua que, en muchos casos, se ha convertido en una obligación religiosa".