Unicef señala que desde la desintegración de la Unión Soviética ha aumentado notablemente el número de niños con discapacidades en Europa Central y del Este, la Comunidad de Estados Independientes (ECE/CEI) y los Estados Bálticos.

El total de niños discapacitados que figuran en los registros de los 27 países de la región se triplicó entre 1990 y 2000, al pasar de 500.000 a 1,5 millones. Se calcula que hay otro millón de niños no registrados.

Según Unicef, la mayoría de estos niños pasan su vida recluidos en instituciones. Desde una edad muy temprana son aislados de sus familias y comunidades y a menudo segregados en instituciones y escuelas especiales.

El informe exige que se ponga fin de inmediato a la práctica habitual de recluir a los niños con discapacidades en instituciones y escuelas segregadas y la adopción de medidas para aumentar los ingresos de las familias, de manera que los niños no se deban separar de ellas.

Igualmente, Unicef reclama un mayor grado de participación de los padres en la toma de decisiones que afecten a sus hijos, asignar más recursos a las familias y comunidades, y modificar los aspectos del entorno físico de los niños que agravan las consecuencias de la discapacidad.