El dispositivo, denominado "Tutor para la escritura del braille", fue presentado con motivo de la Conferencia de las Tecnologías de la Información y la Comunicación para el Desarrollo, que tuvo lugar en Bangalore.

Su coste se sitúa en torno a26 euros, mientras que un aparato similar puede costar entre 264 y 1.760 euros en países desarrollados.

La pizarra electrónica simula los soportes de papel, el punzón y la regleta que utilizan habitualmente los alumnos ciegos, pero es capaz de interactuar con un ordenador en el que está instalado el software que supervisa la escritura y la evalúa de manera inmediata, mediante mensajes de audio generados por un sistema de síntesis vocal.

Dichos mensajes permiten al alumno aprender a componer letras, palabras, frases, números y cálculos matemáticos y revisar los que ya conoce. El programa también identifica los aspectos queplantean especial dificultad al estudiante.

"Un alumno puede aprender de manera independiente gracias a la pizarra electrónica mediante los ejercicios básicos para aprender a escribir braille, ya que si el alumno escribe de manera incorrecta una letra, el programa le asigna más ejercicios para que lo haga bien. Si no lo consigue, el software le indica paso a paso como hacerlo", indicó Tom Stepleton, uno de los ingenieros que ha participado en el proyecto.

Una experiencia piloto llevada a cabo en septiembre de este año con este dispositivo, en la que participaron 12 alumnos de la escuela de alumnos ciegos de Mathru en Bangalore, dio buenos resultados, por ello los promotores del proyecto esperan que la pizarra electrónica contribuya a paliar el problema de la falta de profesores formados para enseñar el braille en la India.