La investigación se llevó a cabo el año pasado en una macrogranja dedicada a la cría de pollos situada en Verona, con una capacidad aproximada de 135.000 aves. Las instalaciones están relacionadas con el cuarto productor de pollo más grande de Europa y su producto tiene una amplia presencia en los lineales de varios supermercados españoles, como Eroski, según Equalia.

Las imágenes se han difundido en medios de comunicación de Alemania, Italia, Francia, Austria, Polonia, Croacia, Albania, Bulgaria, Eslovenia, Austria o India. Supermercados y empresas distribuidoras en Alemania y Eslovenia han manifestado su rechazo y han pedido que se abra una investigación a la empresa que les provee.

Las aves criadas en condiciones intensivas para la producción de este tipo de carne son, en su mayoría, de razas que el sector denomina "de crecimiento rápido". Estas aves son engordadas a un ritmo antinatural y son el resultado de décadas de hibridación, con el objetivo de seleccionar rasgos genéticos que prioricen la producción industrial en detrimento del bienestar animal y la sostenibilidad del sistema alimentario.

“SITUACIONES MUY GRAVES”

En la investigación se observan aves en descomposición que son canibalizadas por aves vivas, otras agonizando y animales con diversas deformidades y fracturas, incapaces de ponerse en pie. Para algunas, resulta difícil alcanzar el bebedero, lo que agudiza aún más su sufrimiento. Las imágenes desvelan también las malas prácticas por parte del personal, que propina patadas a aves y también se ve cómo les rompen el cuello o les pisan la cabeza hasta su muerte.

"Las imágenes del vídeo muestran situaciones muy graves que atestiguan una gestión absolutamente negativa. Podemos ver cómo un empleado mata a los pollos de forma totalmente ilegal, a otros se les deja sufrir sin que se les recoja y trate o se les aplique la eutanasia", explicó Enrico Moriconi, veterinario y asesor en materia de bienestar animal en declaraciones solicitadas por la ONG italiana Animal Law Italia (ALI).

Moriconi indicó que, "en algunas imágenes, los pollos están canibalizando a otros que seguramente llevan mucho tiempo muertos porque se están pudriendo, con graves consecuencias sanitarias e higiénicas", y que la gestión de la compañía "somete a los animales al sufrimiento y es muy deficiente en términos de salud e higiene".

DENUNCIA

Ante estos hechos y tras el dictamen de su consultor, ALI ha interpuesto denuncia ante las autoridades por prácticas susceptibles de presunto delito de maltrato animal y déficit de higiene en las instalaciones.

Las patologías que se reflejan en el vídeo son debidas a la selección genética que se lleva a cabo para conseguir el máximo crecimiento en el menor tiempo posible. Así, se obtienen estirpes que llegan a alcanzar los 2,6 kilos en los 41 días de duración de su periodo de engorde. Este peso equivaldría a que un bebé humano alcanzara 300 kilos tras sus dos primeros meses de vida. Estos problemas de salud conllevan un uso elevado de antibióticos de manera 'preventiva', en lugar de su recomendado uso terapéutico, según Equalia.

Esa ONG añadió que "los riesgos de este sistema de producción se hacen extensibles a la sostenibilidad, la seguridad alimentaria y la salud humana", puesto que "se ha demostrado que grandes concentraciones de animales de una misma especie y perfil genético en un espacio reducido eleva los riesgos de enfermedades zoonóticas".

Para Equalia, los brotes de gripe aviar detectados en los últimos meses en granjas de varios países (incluidos países de la zona económica UE) refuerzan la necesidad de establecer métodos que reduzcan el riesgo a enfermedades zoonóticas. Una de esas medidas es la cría de razas de pollo de crecimiento lento, que conlleva mayor resistencia a enfermedades y menor densidad por metro cuadrado en las granjas.

La granja del reportaje se dedica a la cría de pollos de crecimiento rápido. Esta carne se distribuye a importantes empresas de distribución, como Eroski. Por otro lado, más de 300 empresas alimentarias se han comprometido a cambiar esta situación de riesgo. El Compromiso Europeo del Pollo (ECC por sus siglas en inglés) es un acuerdo mundial entre las mayores organizaciones de protección animal que establece medidas realistas en materia de bienestar animal, entre las que se encuentra la sustitución de razas de crecimiento rápido o la reducción de la densidad de aves por metro cuadrado.

"Varias grandes cadenas ya se han comprometido a prohibir las prácticas más crueles de la cría de pollos, al menos para su marca propia. Estamos en conversaciones avanzadas con varios supermercados para que hagan público el Compromiso Europeo del Pollo. Sin embargo, cadenas como Eroski parecen no tener intención de avanzar junto al mundo moderno", indicó Guillermo Moreno, director de Equalia.