El objetivo del Ejecutivo comunitario al adoptar esta medida es evitar que el virus pueda extenderse por Europa y llegue a afectar a los seres humanos.

Por ello, Bruselas ha pedido a los 25 estados miembros que pongan en marcha todas las medidas necesarias para poder aplicar el bloqueo desde mañana mismo.

La prohibición no afecta en la práctica a la carne de pollo, los productos derivados de la carne y los huevos, ya que no existe comercio entre la Unión Europea y Rusia y Kazajstán de estos productos.

De esta forma, Rusia y Kazajstán se añaden a la lista de países asiáticos que no están autorizados a exportar a la Unión Europea aves o productos derivados como consecuencia de la epidemia de gripe aviar.

Desde 2003, este virus ha provocado la muerte o la destrucción de 125 millones de aves en el sureste asiático, donde la enfermedad sigue siendo endémica.

Por lo que se refiere a la Unión Europea, los principales casos ocurrieron en Italia (1999-2000) y Países Bajos, con episodios también en Bélgica y Alemania (2003). Este último caso obligó a retirar 30 millones de aves y provocó pérdidas directas de más de 150 millones de euros.