Entre los principales acciones que se celebrarán en Santiago de Compostea, destaca la exposición sobre la influencia de la cartografía terrestre y oceánica sobre los grandes descubrimientos.

Los programas de las ciudades de la cultura del año 2000 permitirán establecer contactos permanentes y cooperación entre los actores culturales de sectores tan diversos como el teatro, el patrimonio, la música, la cultura urbana o la utilización de nuevas tecnologías para la creación artística.

Para realizar las actividades, las ciudades contarán con la financiación de la Comisió a través del programa "Cultura 2000", que acaba de ser adoptado por el Parlamento Europeo y el Consejo.

Aparte de las exposiciones y creaciones puntuales, las ciudades organizarán acontecimientos con puntos en común. Por ejemplo, Bruselas y Aviñón tendrán como tema principal la ciudad, su desarrollo y su importancia histórica, mientras que Praga se centrará en el patrimonio, Rehjkavik en los lazos entre la cultura y la naturaleza, Bergen en las estaciones, y Santiago de Compostela en los intercambiosentre Europa y el resto del mundo.

Por último, Helsinki tendrá como tema principal la relación entre el conocimiento, la tecnología y el futuro, y Bolonia prestará una atención particular a las nuevas tecnologías de la comunicación. En esta ciudad, Umberto Eco presidirá el proyecto "Netmage" para la promoción audiovisual en red.