La Comisión recuerda que el conocimiento de lenguas comunitarias es una ventaja para todos los europeos, ya que les facilitará mejores trabajos y más beneficios como ciudadanos, especialmente en su derecho a la libre circulación. Otro de los objetivos del Año de las Lenguas es la comprensión y valoración de la cultura europea a través de su riqueza lingüística.

Por esta razón, la UE y el Consejo de Europa instan a los ciudadanos a que estudien ua nueva lengua extranjera, así como a los profesores, organizaciones no gubernamentales, fundaciones y empresas a que apoyen esas iniciativas.

La UE podrá conceder subvenciones de hasta el 50% del total del presupuesto de los proyectos. El presupuesto global para el Año Europeo de las Lenguas es de unos 8 millones de euros, 1.331 millones de pesetas. Los proyectos deberán referirse a una de las 11 lenguas oficiales de la UE, aunque también están incluidos el irlandés, luxemburgués, islandés y noruego,así como las lenguas que reconozcan los Estados miembros.