En total, la cifra de visitantes extranjeros se situó el pasado mes de enero en 3,8 millones de personas, un 6,7% más que en idéntico mes de 2000. De ellos, 1,6 millones de personas fueron excursionistas, con un aumento del 2,4% sobre el año pasado, y el esto turistas.

El aumento de la cifra de turistas extranjeros en enero se concentró fundamentalmente en las llegadas por aeropuerto, que canalizaron el 80% de los turistas del mes y aumentaron un 12,9% respecto a 1999. Las entradas por carretera, medio que utilizan el 13% de los turistas, se incrementaron un 2,1%.

Por comunidades autónomas, Rato dijo que las llegadas de turistas aumentaron en todas ellas, destacando los crecimientos de Canarias (del 5,5%), Madrid (29%), Andalucía (7,7%), Cataluña(13,2%) y Baleares (11,3%). Canarias recibió el 40% del total de turistas que llegaron a nuestro país en enero.

En cuanto a la procedencia de los turistas, destaca el buen comportamiento de los alemanes y británicos, que son los dos principales mercados de invierno y que registraron fuertes crecimientos (del 15,5% y 6,1%, respectivamente).

INGRESOS POR TURISMO

Rato indicó que los datos de noviembre de la balanza de pagos del Banco de España reflejan un aumento interanual del 14,1% en los ingress por turismo, con un total de 498,6 millones de pesetas. El incremento acumulado de los ingresos en los once primeros meses de 2000 fue del 11,2%, situándose en 5.277,8 millones de pesetas.

En noviembre, el superávit del saldo por turismo fue de 412,2 millones de pesetas, con un crecimiento del 13,5%. El saldo por turismo en los once primeros meses de 2000 fue de 4.268 millones de pesetas favorable a España, un 10,3% superior al del mismo período del año anterior.

En cuanto a las Medallas de Oroal Mérito Turístico de 2000, fueron entregadas hoy en Madrid por Rato a Antonio Catalán, fundador de NH y de AC Hoteles, y a Luis Rullán, presidente de Occidental Hoteles. Alejandro Blanco de Castro, vocal asesor en el Gabinete del ministro de Asuntos Exteriores y principal impulsor del Visatur en Moscú recibió la medalla de plata. La placa de plata fue entregada al semanario profesional especializado en temas turístico Nexotur.