Para Costa, el turismo ha resultado "decisivo" en la evolución de la economía española como elemento de sostenimiento de la producción, la renta y el empleo, por lo que se puede considerar como una industria nacional de primera magnitud.

Además, el nuevo estudio pone de manifiesto la buena evolución de los igresos turísticos en los últimos años. Así, el consumo turístico pasó de 23.318 millones de euros en 1996 a 33.601 millones en 1999, un 44% más y un crecimiento anual en torno al 12%.

Por otra parte, Costa destacó el "efecto multiplicador" del turismo, ya que genera actividad para la economía en todos sus sectores.

De hecho, los más de 860.000 puestos de trabajo directos que mantiene el sector turístico en España se tranforman en realidad en más de 1.500.000 empleos, generados en torno a esta actvidad.

Finalmente, el estudio, elaborado por el Instituto Nacional de Estadística (INE), pone también de manifiesto que España crece también como emisor de turismo. Así, mientras los españoles gastaron en turismo exterior 5.570 millones de euros en 1996, la cifra se elevó a 7.946 millones de 1999, un 42% más.