El cambio más significativo registrado entre 1985 y 1995 es que el escaso aumento de las retribuciones en Estados Unidos y la depreciación del dólar han hecho que en ese periodo sus salarios pasaran de ser el doble de los japoneses a situarse por detrás de ellos.

Japón paga ahora a 23,66 dólares la hora, en tanto que Francia lo hace a 19,34. España figura por detrás de Gran Bretaña en donde ascienden a 13,77 dólares la hora, y también, entre otros, de Italia, Canadá y Australia.

"The Economist" destaca que los cuatro 'tigres asiáticos' han visto crecer notablemente sus retribuciones en ese periodo, que ahora se sitúan en 7,40 dólares a la hora en Corea del Sur, 7,28 en Singapur, 5,82 en Taiwan y 4,82 en Hong Kong.

Como consecuencia, han empezado a sentir la competencia de los nuevos países de atracción para los grandes inversores internacionales a la búsqueda de salarios bjos, que ahora cuentan también con los países del Este.

A este respecto, los salarios de Polonia son de 2,09 dólares la hora, 1,7 en Hungría, 1,3 en la República Checa y 0,6 en Rusia. Por debajo figuran todavía Thailandia (0,46), Indonesia (0,3) y China e India (0,25). Eso significa que con lo pagado a un alemán se puede tener a 128 trabajadores chinos.