En tal sentido, Piqué reiterará hoy a su colega británico, Robin Cook, en el encuentro que amos mantendrán para tratar asuntos bilaterales, la necesidad de estudiar una solución al conflicto gibraltareño.

En este contexto, en declaraciones a Radio Nacional, el jefe de la diplomacia española aludió al accidente sufrido por el submarino nuclear "Tireless", fondeado en el puerto de Gibraltar desde hace casi un año, para llamar la atención de las autoridades británicas sobre el "anacronismo" que supone el mantenimiento "a estas alturas del siglo XXI" de un colonia de estas características.

"o que ponen de relieve incidentes de este tipo", explicó el ministro español, "es el enorme anacronismo que supone mantener una colonia en un país (España), que además resulta ser socio en la misma alianza defensiva, socio en la UE y que tiene dos gobiernos que hablan todos los días y que mantienen un excelente nivel de relación".

Sobre este particular, opinó que "es inadmisible que esta situación perdure, razón por la que le voy a decir a Robin Cook que dentro del llamado proceso de Bruselas, que se nició hace unos años, sigamos hablando de la cuestión de fondo que es la soberanía de Gibraltar".

Preguntado por la idoneidad de establecer un calendario tanto de negociaciones como de plazos para la retirada británica de Gibraltar, Piqué eludió pronunciarse.

"Yo sería prudente", dijo, "porque estamos hablando de un tema que pronto va a cumplir trescientos años. Hacer ahora planteamientos de corto plazo me parecería superficial y poco serio por mi parte. Pero hay que insistir en ese punto, porquees una situación tan impresentable a estas alturas del siglo XXI que me parece que algo se debe ir haciendo".

REPARACION

En relación con la operación de reparación que se está llevando a cabo en el "Tireless", Piqué reiteró que, de acuerdo con lo previsto, la misma podría estar finalizada a finales del mes de marzo.

Explicó, en este sentido, que los técnicos británicos tiene que soldar ahora una nueva pieza que sustituya al trozo de tubería del circuito de refrigeración, que estaba dañado despus de varios años de soportar cambios de temperatura muy fuertes y que generó "lo que en términos técnicos se llama la fatiga de los materiales".

Con la soldadura, indicó, se recuperará todo el circuito. Posteriormente, se deberán realizar las pruebas necesarias de presión y de temperatura para permitir volver a poner en marcha en su momento el submarino con todas las garantías.