Estudios previos habían demostrado que el Alzheimer afecta a la habilidad de los enfermos para reconocer y diferenciar olores, por lo que los investigadores de Pensylvania han desarrollado un test cuyo resultado sirve como diagnóstico y que puede ser especialmente útil a la hora de prevenir la enfermedad en pacientes que aún no la han desarrollado totalmente.

La prueba se bas en un libro con esencias de olores fácilmente reconocibles, como el chocolate, la gasolina o el queso. Para evaluar el resultado, los investigadores tienen en cuenta tanto el número de errores cometidos como el tiempo que los pacientes utilizan para identificar cada esencia.

Para la doctora Alison Gray, una de las pioneras de la utilización del test en Gran Bretaña, la principal utilidad del test es la de conseguir un diagnóstico de Alzheimer lo más precoz posible. "Si pudiéramos utilizarlo para idenificar a personas que pueden desarrollar la enfermedad en el futuro, tendríamos una gran arma para atajar el Alzheimer en sus primeras etapas", declaró Gray a la BBC.