El vicepresidente ejecutivo de la Fundación ONCE, Rafael de Lorenzo, hizo público este acuerdo ante el grupo de periodistas desplazados aSheffield (Gran Bretaña) con motivo de la Copa de Europa de baloncesto en silla de ruedas, en la que resultó vencedor el conjunto español Fundosa Grupo.

Telefónica se convierte así en el primer gran patrocinador comercial del deporte de minusválidos. Hasta el momento, la preparación de los deportistas que participaban en los Juegos Paralímpicos ha corrido a cargo de la Fundación ONCE y el CSD y para Sidney-2000 ya hay un presupuesto aproximado de 1.500 millones de pesetas en tres temporadas, incluido l dinero aportado por Telefónica.

El convenio definitivo será corroborado este mismo mes con el acto de la firma del acuerdo, al que se podría unir también Televisión Española, según adelantó De Lorenzo, quien manifestó su confianza en que el acto sea apoyado por miembros de la Casa Real.

El también dirigente del Comité Paralímpico Español anunció asimismo que otras empresas se encuentran en negociaciones para hacer nuevas aportaciones a este 'plan paralímpico' -similar al ADO olímpico- y que podían materializarse en las próximas semanas.

El equipo paralímpico español consiguió 106 medallas en los juegos de Atlanta-96, quedando en quinta posición del medallero, y con este ambicioso plan de preparación que ahora se pone en marcha podrá afrontar con garantías los juegos del 2000.