La exposición está organizada por los ministerios de Cultura y Defensa, con el patrocinio del BBVA y la colaboración del Consistorio madrileño.

La muestra recoge el desarrollo de la Guerra de la Independencia española como un fenómeno a la vez militar, social y político, reconstruido como un gran relato visual compuesto de doscientas piezas, armas y uniformes de los ejércitos que participaron en la contienda y textos impresos, manuscritos y grabados satíricos que reflejan el día a día del conflicto y la batalla de ideas e imágenes que tuvo lugar en paralelo a las campañas militares.

El recorrido por la exposición permite seguir el curso de los acontecimientos militares y políticos entre 1808 y 1814, a la vez que conocer a los grandes protagonistas de la guerra (tanto a los ejércitos regulares como a la guerrilla).

El catálogo que acompaña a la muestra incluye textos de especialistas en la Guerra de la Independencia y se cierra con una cronología y un capítulo de testimonios que reúne textos escritos por testigos y protagonistas de la contienda.