De 2000 a 2001, la tasa de cobertura apenas se había incrementado cuatro puntos, del 52,3% al 56%. El secretario general de Empleo, Juan Chozas, explicó a Servimedia que el fuerte incremento previsto para 2002 obedece a dos factores: el descenso del número de desempleados y el desarrollo de la renta activa de inserción.

En cuanto al paro, el Gobierno tiene entre sus previsiones la creación de 170.000 nuevos empleos en el año2002, a un ritmo del 1,1 por ciento.

Sobre el desarrollo de la Renta Activa de Inserción (RAI), un programa destinado a facilitar el acceso a un puesto de trabajo de los parados mayores de 45 años que ya han agotado el cobro de prestaciones y que tienen ingresos muy bajos, Chozas espera un "importante" aumento de los beneficiarios en 2002.

El modelo del Gobierno combina el cobro de una prestación, el 75% del salario mínimo durante un periodo de 10 meses, con la búsqueda activa de empleo mediante a participación en tutorías, cursos y prácticas.

Según los datos del secretario general de Empleo, en estos momentos se está produciendo un proceso de acumulación de solicitudes de parados que quieren acceder a la renta activa, "que ahora están en proceso de activación, pero que en los próximos meses o encuentran empleo o comenzarán a percibir la ayuda".

Unas 40.000 personas podrán comenzar a cobrar próximamente la prestación. Chozas espera, además, que aumenten aún más los participantes en el prgrama, ya que, respecto a años anteriores, "se han flexibilizado los requisitos de acceso, algo que podría seguir haciéndose".

Este modelo nació en 1999 y es "relativamente desconocido", según reconoce el propio Gobierno. Por este motivo, se han enviado cerca de 150.000 cartas a posibles candidatos a participar en el programa de renta activa de inserción, que "al conocer las ventajas del mismo se están apuntando".

El Gobierno contempla en sus presupuestos de 2002 una dotación de 300,5 millones deeuros (50.000 millones de pesetas) para la renta activa de inserción.