Según consta en la sentencia, Jesús Bassam fue condenado a diez años de prisión por un delito contra la salud pública y contrabando. Fue en la cárcel donde se convirtió a la fe católica, razón por la cual sufrió el rechazo de los demás presos musulmanes y tuvo que ser trasladado a otra crcel.

Antes de finalizar el cumplimiento de la pena impuesta por la Audiencia Provincial de Madrid, Jesús Bassam pidió el asilo, que le fue denegado en marzo de 1995, alegando que temía "verse perseguido, encarcelado e incluso condenado a pena de muerte" por apostasía, es decir, por abandonar la religión musulmana para abrazar otra creencia.

Los magistrados del Supremo señalan que "una cosa es la apostasía y otra la apostasía pública", condenada con la pena de muerte en Arabia Saudí.

"Ciertoes que la situación no es de permisividad, ni siquiera de tolerancia, de las manifestaciones externas de pertenencia a otra religión, y que ello es rechazabale desde las convicciones del llamado mundo occidental, al que pertenecemos", dicen los magistrados del Alto Tribunal.

Sin embargo, añaden, esta circunstancia no determina el deber de los poderes públicos españoles de otorgar el asilo solicitado por Jesús Bassam.

Además, aseguran que el hecho mismo de denegar el asilo no supone que Jesús Bassm vaya a ser entregado a las autoridades de Arabia Saudí, ni que vaya a ser obligado a retornar precisamente a aquel país.