En ese periodo, el sueldo neto en el sector industrial de la UE pasó de una media de 14.162 euros por trabajador y año a 17.919, lo que supone un aumento del 26,5%. En España, crecieron de 10.838 euros 'limpios' en 1996 a 13.099 de 2002, un 21% más.

Además, los salarios industriales en España se situaron a finales de 2002 un 36% por debajo del coste medio del sector en la Unión Europea (UE), es decir, están más bajos ahora en comparación con la media comunitaria quehace 8 años.

España es el tercer país de la UE con el salario neto más bajo en este sector (13.099 euros), por encima sólo de Portugal (6.956 euros) y Grecia (9.666).

Sin embargo, los salarios españoles son muy superiores a los que reciben los trabajadores del mismo sector en los países de la Europa de Este que entrarán a formar parte de la Unión Europea en mayo próximo, con las excepciones de Chipre (14.151 euros) y Malta (10.875).

Así, el sueldo industrial de Polonia es de 4.541 euros al ao; el de Chequia, 5.106; el de Eslovenia, 6.960; el de Letonia, 2.069; el de Lituania, 2.299; el de Hungría, 3.082; y el de Bulgaria, 1.176.