La exposición prolongada a los mismos puede producir importantes trastornos que van desde disfunciones olfativas, oftalmológicas o sexuales en el plano menor, hasta malformaciones, cirrosis o abortos (40% de los casos) tanto en el personal femenino que trabajan en los recintos sanitarios como en las mujeres de los varones que se desenvuelven en qirófanos, de acuerdo a una encuesta realizada sobre 3.500 operaciones quirúrgicas.

Todo esto, según la Federación Internacional de Seguridad Hospitalaria, está provocado por las deficiencias en los sistemas de aireación y ventilación de los quirófanos.

Los gases anestésicos son los más pesados que el aire por lo que se van acumulando a nivel del suelo creando un manto entre medio metro y 0,80 centímetros de altura. La mala aireación provoca, normalmente, un torbellino que llega a la línea de inhaación del personal de quirófanos que respira unas concentracioens superiores a las permitidas.

Según el profesor Enrique Marocchi Rodríguez, presidente de la Federación Internacional de Seguridad Hospitalaria, "de acuerdo a la normativa europea está recomendado internacionalmente la cantidad de 5 partes por millón como límite aconsejable. Sin embargo, la media española se sitúa en 25 partes por millón, aunque se han detectado quirófanos con 150 partes por millón".